引江济淮工程是国务院确定的172项节水供水重大水利工程之一，是安徽省基础设施建设“一号工程”。工程建设对有效缓解淮河流域水资源短缺，沟通江淮航运，改善巢湖及淮河流域生态环境，推动区域协调发展具有重要意义。江淮运河是引江济淮工程的重要组成部分，将建设长江至淮河航道354.9公里，菜子湖线和西兆河线按通航1000吨级船舶的l级航道标准建设，其中西兆河线开通兆河段及巢湖湖区航道；江淮运河段考虑按l级航道建设，可通航
2000吨级船舶。